纸张再见？
2011年第一季，中国最大电子书阅读器制造商汉王科技宣布亏损4000万元。董事长刘营建虽然对电子书前景表示看好，但不讳言：“财报会更难看！”坦承受到两代iPad的冲击。电子书市场才刚起步没多久，就碰上了iPad横空出世，想起电子书问世时取代纸张的雄心种种，许多人问：纸张真能再见？电子纸仍有搞头？
纸张真的再见了吗？现在当然不会。然而这却是未来人们生活型态必然的转变。行动显示的终极目标，与软性电子绝对脱不了关联。
根据研究机构统计，由于终端售价调降，2011年全球电子书阅读器出货量为2700万台，北美迈向成熟市场，未来电子书阅读器市场的成长驱动力将来自欧洲与亚洲。未来三年整体市场虽不像往年倍数成长，但每年应有1000万台的成长空间。今年光电展，E Ink元太科技展出第一代Triton彩色电子纸技术，并宣布汉王将采用此技术在下半年量产首款产品，而次世代彩色电子纸技术也已出现原型机种。事实上，软性电子技术的确一日千里往前进展，但另一方面，TFT-LCD的发展并未停滞，两相竞逐之下，才使得世人对于软性电子的未来打上问号。
E Ink营销长Sriram K. Peruvemba受访时强调，E-Ink在电子书市场有其成功之道，但万万不可将市场侷限于电子书阅读器，这样等同自寻死路。说明了不管是出于创新还是时势所逼，电子纸厂商必须找到更清楚、不易取代的定位，以及除了电子书阅读器之外的创新应用。换成白话说法，就是LCD不愿意作、或是做不到的部份。
电子纸不会因为平板计算机兴起而消灭死亡，因为创新应用正在急速窜起。E Ink以丰富多元的应用展示，挑明了说，电子纸能玩的可多着呢。事实上，E-Ink的EPD是目前实际量产最多的电子纸显示技术，大概也是唯一一家电子纸事业营收能拿出漂亮数字的一家公司。在今年光电展中E-Ink的展品，最令人惊艷的其实不是第一代彩色电子书阅读器，而是更多“发于脑海、出自内心”的创新应用。
找出路：电子纸的不同应用
Sriram从皮包中拿出信用卡，当然，这是DEMO样品。在网络刷卡时经常必须输入卡片背面的识别码，但这其实不是绝顶安全的作法，E-Ink的概念是在卡片右上方嵌入电子纸荧幕，刷卡时需按右下角按键，银行将以无线传输技术实时将一次性的动态密码传输至电子纸荧幕上。
另外一种应用概念是取代“用纸张很麻烦、但LCD却不易切入”的部份。令笔者感到眼睛一亮的是砧板与琴谱这两项概念展示。学过音乐的人都知道，演奏到一半还要抽空档翻琴谱，绝对是一件恼人的事情。将电子书的概念应用在琴谱上，自动翻页、不反光，对于演奏者来说，不用携带过重的谱、又不用手忙脚乱的翻页，可说是省时又省力。砧板部分，由于纸本食谱携入厨房经常会产生脏污问题，但愿意把iPad带进厨房的人，应该是少之又少。Sriram表示，一边切菜的同时，主妇可以同时精准的准备食材，并准备下一个烹饪步骤。实时显示食谱的功能，看来相当适合对厨房未甚熟稔的初作羹汤者。
以上提到的都是E-Ink目前的概念原型，现场也有展出部分确实可上市的产品。诸如SEIKO的电子纸手表目前已有男款、女款也正在开发中，Lexar的随身碟则是以电子纸面板显示目前随身碟的容量使用情形。现场还有另一款附键盘的三星智能型手机，按下切换按钮后，实体键盘上的显示字样可在英文/数字之间进行切换。对于中文使用者来说，键盘一向是非常“忙”的配件（必需显示注音、英文、仓颉、数字…等），这项应用也令人眼睛一亮。
企业B2B市场成为另一亮点
而与Bridgestone进行QR-LPD电子粉流体技术合作的台达电，也清楚地表示自己的目标不全在消费性电子的电子书阅读器，而更看重B2B的企业应用。台达电今年并未参与DisplayTaiwan，但在Computex的展场内，电子纸产品的展出明显比去年扩大许多。
台达电的电子纸技术是与日本的Bridgestone合作开发，与E-Ink的电泳式EPD不同，其显示原理来自固状粉流体不同的排列组合，优点为对于低温环境的耐受度较高，运作温度范围为-10度至40度。在冷冻仓储业来说的确有此需求。今年开发出的产品尺寸为业界最大达21英寸，不过询问度最高的仍是13.1英寸，而小尺寸则锁定电子标签市场，预计今年下半年配合客户需求量产。不过，值得注意的是，虽然台达推出的整体解决方案是以彩色电子纸为主，但就展场经验来说，许多客户仍然属意黑白电子纸，可看出电子纸不一定得求在彩度部份与TFT-LCD拚场，仍然拥有独立的市场区块。
至于国内工研院发展已久的胆固醇液晶技术（ChLCD），目前工研院拥有的专利数量全球排名第一，但就专利强度来说仍不及先进入市场的KDDI。今年光电展上展出产品与去年年底成果展展品相差不大，但透过驱动技术的改良，在色彩的呈现上有着显著改善，分辨率达200dpi、驱动电压小于40V，反射率大于25%，对比度大于5%。目前中小尺寸（5英寸至A4大小）已有国内厂商正在洽谈电子标签授权事宜，预计年底进行验证，工研院相关人士表示，胆固醇液晶技术应用于彩色电子标签，价格仅EPD黑白电子标签的三分之一，故纵然EPD技术较为风行，但仍有吸睛点。然R2R制程之大面积电子纸，虽技术已具备且前瞻性十足，但目前仍未找到有亮点的应用。
对抗“韩”流－AMOLED看软未来
AMOLED之所以受到重视，除了拥有自发光的特性以及鲜艳色彩之外，其可挠曲的潜力也是重要特色。小道消息指出，三星正在投资可挠曲的AMOLED，对此研究机构Displaysearch表示，可挠曲AMOLED在韩国属于政府项目，许多韩国厂商都有投入，三星欲发展的应是塑胶材料AMOLED，在这领域，材料的耐热度可说是非常重要的关键，目前的材料耐热约可到摄氏四百度。不过目前AMOLED的主要应用仍是在智能型手机等行动装置的面板，在未走到可挠式这一步之前，还有许多问题要解决，第一个，就是可怕的对手三星。
三星为什么可怕？正是因为AMOLED的市场体质其实非常不健康最先也几乎是唯一一家量产的三星，占据了几乎百分之百的市场。众所周知，HTC曾经在Desire采用AMOLED但功败垂成。据传三星一碰到缺料就关起门来不愿供货，市场传言宏达电高层搭专机前往三星表示购买AMOLED面板的诚意，却吃了闭门羹，只好改采用Sony的SuperLED技术。再对照Displaysearch的统计，AMOLED的年成长率达217%，由此可见AMOLED之夯，以及三星是这市场里唯一能喊水结冻的厂商。
市场需求不断增加，但三星当然优先供给自家手机需求，因此，AMOLED今年的供需关系可说是非常紧张。三星A2 5.5代厂以及LG的AP2正式量产将在今年年底舒缓供需紧张问题，台湾厂商加入市场也可望自年中开始持续舒缓。虽然目前台湾厂商和三星在技术上仍有三到五年的差距，但目前友达与奇美都愿意烧钱投资，再以铼宝为例，虽然目前最大可量产尺寸仅做到3.5英寸，但由于行动市场正夯，市场奇货可居，智能型手机厂商早已卡位下定。